Bol známy už od 6. storočia pred n. l., v starovekom Egypte a odtiaľ sa začal šíriť do južnej Európy a ďalej potom na sever. Využíval sa v kuchyni Peržanov aj v starovekom Grécku a Ríme a z týchto krajín sa potom dostal ďalej do Európy. Do Ameriky ho priviezol Krištof Kolumbus.

Ľadový šalát obsahuje vitamín A, vitamíny radu B vrátane kyseliny listovej, C, E a K (podporuje zrážanlivosť krvi). Z minerálov potom obsahuje hlavne sodík, draslík a železo.

Má neutrálnu povahu, horkú chuť a ovplyvňuje dráhu srdca a tenkého čreva.