Jeho domovom je južné Rusko a Stredomorie. Odtiaľ sa postupne rozšíril do Európy a od samého začiatku slúžil aj na liečebné účely. Chren je našou kultúrnou plodinou, ktorá sa už v stredoveku pestovala a dovážala do okolitých krajín. Je to aj krásna dekoratívna kvetina, pretože keď vykvitne, je to hlavica plná nádherných bielych kvetov. V kuchyni aj liečbe sa používa výhradne koreň. Povzbudzuje činnosť žalúdka a čriev, uvoľňuje žalúdočné kŕče, zvyšuje krvný tlak, čistí krv, pôsobí močopudne a je skvelý pri rekonvalescencii horných dýchacích ciest, veľmi dobre prečisťuje hlien z pľúc. Má protivírusové a antibakteriálne účinky.

Chrenový lieh sa používal pri bolestiach hlavy, trieli sa ním spánky a chrenové placky sa prikladali pri bolestiach chrbta a svalov.

Chren obsahuje vysoké množstvo vitamínu C, provitamínov A, železo, draslík, horčík, vápnik a fosfor a veľké množstvo antibakteriálnych a fytoncídnych látok.

Vstupuje do dráhy pľúc a hrubého čreva, má teplú povahu a ostrú chuť.