Hruška pochádza z oblasti Kaukazu, ďalšie druhy potom zo Strednej Ázie, Stredomoria a Severnej Afriky. Do Európy sa dostali pravdepodobne cez Grécko v období staroveku a na prelome letopočtu bolo známych asi 35 odrôd. Do strednej Európy sa dostali s príchodom Slovanov na prelome prvého až piateho storočia. Zo šľachtických sadov a kláštorných záhrad sa premiestnili do vidieckych záhrad.

Obsahujú vitamín C, E a B, draslík, horčík a železo a množstvo stopových prvkov. Obsahujú vlákniny bohaté na lignín.

Hrušky sú prírodné diuretikum, majú protizápalové účinky, dobre zaháňajú smäd, znižujú tlak (neobsahujú sodík) a cholesterol, a vďaka obsahu fruktózy ju môžu konzumovať aj diabetici. Podporujú funkciu obličiek a vylučovanie kyseliny močovej a dusíkatých látok. Pôsobia proti hnilobným procesom v črevách a plynatosti.

Hrušky majú sladkú a mierne kyslú chuť a osviežujúcu až chladnú povahu. Vstupujú do dráhy pľúc a žalúdka. Sú výborné pri chorobách z horúčosti, kedy je smäd a vysušenie tekutín a horúci hlien v pľúcach.